Futuros
Los futuros son contratos en los que las partes se comprometen a realizar una compra o venta en una fecha futura en el tiempo pero a un precio predeterminado al inicio de la operación.
Su valor se basa en el precio de otro activo financiero denominado producto subyacente, que pueden ser acciones, bonos, índices, productos agrícolas, materias primas, etc.
Características
Condiciones de los contratos
Están estandarizadas en lo que se refiere a su importe nominal, objeto y fecha de vencimiento.
Liquidación
Puede ser con entrega del activo (delivery) o mediante diferencias diarias de efectivo (cash settlement).
Compra, venta y cobertura
Pueden ser comprados o vendidos en cualquier momento sin necesidad de esperar a la fecha de vencimiento. También, permite obtener cobertura con respecto al precio de un activo.
Garantías
Tanto para comprar como para vender futuros, se deben aportar garantías al mercado determinadas en función de las posiciones abiertas que mantengan, para así mitigar el riesgo de contraparte (que una de las partes incumpla lo acordado).